秦泗钊教授在7月1日就任岭南大学校长。在前来岭大履新之前，他已多次被问到同一个问题——作为一位在数据科学与工程领域享誉盛名的专家学者， 他将会为以博雅教育和人文学科著称的岭南大学带来怎样的改变呢？
在获聘前几个月，秦教授已经一直在思考这个问题。 深思熟虑之后，他设定了一个高屋建瓴的目标——在岭大传统优势之上，提升其影响与声誉，同时也积极装备毕业生，让他们掌握应用科技的知识，因为这是当今世界不可或缺的技能。
来岭大履新之前，秦教授为香港城市大学数据科学学院首任院长，并兼任数据科学讲座教授。他说：“我也曾问自己对岭大改变和转型有何贡献。如果大学发展仍然局限侧重于传统博雅教育和本科课程上，我可能未必有很大贡献。 但如果我们的愿景是稳步迈进数码时代，那么我们肯定大有作为。 人工智能将改变我们的行为与生活方式。 因此，高等教育工作者必须重新思考我们的教学方式，懂得利用这些新工具，并且时刻准备创新。”
作为资深教育者，秦教授认为岭大可以善用数码时代的机遇。 但是，这也取决于大家是否理解博雅教育当下正处于关键时刻，是否乐于开拓，在课程中增加数码科技知识。
诚然，大学要确保毕业生进入职场时具有竞争力和必须的技能。 但同样重要的是，学者、研究人员、作家、作曲家和其他领域的从业者都必须知道，只要他们善用科技工具，就可以拥有无限可能。
“我们要探索开展的事项很多，”秦教授说。 “我们要重新规划课程内容，需要创造条件让数字化学习融入我们教学的各个方面。 我们希望教学人员和学生都具备人工智能和数据知识，以此建立新的优势，带领岭大再上一层楼。 ”
为完成这个使命，秦教授的具体发展目标是充分利用岭大与深圳和大湾区其他伙伴院校已经建立的密切联系，并进一步扩大国际网络。 他还希望让学术界和广大社区更好地了解岭大从1888年在广州成立到后来在香港发展的传统和历史，以及在此期间许多杰出校友创造的成就。
展望未来，秦教授正在考虑成立一个新的数据科学学院，开设更多与数据相关的课程， 以及为学生提供更多机会融合文理学科的知识。 将文理学科相融合这个做法符合一流顶级博雅大学建设方向，也与岭大致力发展全人教育的传统一脉相承。
秦教授说：“我们往后需要加强岭大在科学领域的教育作用，特别关注可持续发展及碳中和相关议题。 要更好地理解城市化迅猛发展现象与所有关于可持续城市的讨论，就需要融合科学和人文视野。 岭大为学生提供的教育内容应该包括以上提到的知识与其他相关内容。”
理想的情况是岭大为学生提供更多海外交流机会，不仅是在北美和欧洲，还包括东南亚和其他地区的新合作伙伴。 “我希望这能为学生提供扎实的学习经验，他们不仅可以拿学分，还能了解世界各地不同文化及风土人情。 所以学生交流时间不仅限于短短几周。”
秦教授本人就有着丰富的海外求学经历。他祖藉山东省日照市，1979年他高中毕业，年方16岁。他考进清华大学攻读自动化系统专业，用5年时间取得本科学位，然后修读硕士课程，之后开始攻读化学工程博士。 在清华读博期间，他遇到一位来访教授，为他提供全额奖学金到美国马里兰大学完成博士学位课程。博士毕业之后，他留美工作近30年。
“我觉得非常幸运，”秦教授说。 “我一直钟情数学和物理学，也很喜欢研究自动化。 自动化并不限于制造业，而是任何与机器都相关的系统。 不过，那时候在中国开展领先研究还是困难重重。 我们没有机会读到最新的学术期刊，当时没有互联网，我们也没有足够的实验设备。 我是第一个被马里兰大学化工系录取的清华学生。这实在不容易，因为那时候美国对中国的大学缺乏了解。”
完成博士学位课程后，他首先踏足工业界，在德克萨斯州的Fisher-Rosemount系统公司担任首席工程师，该公司现在是艾默生电气公司的一部分。 他还记得以前在北京清华研究生导师的建议，整体职业规划首先要在业界获得实战工作经验，然后再去学界任职。 三年后，得克萨斯大学奥斯汀分校化学工程系聘请他出任助理教授。一切都有条不紊，按部就班。
秦教授说：“ 我对此早有规划。我一直热衷于教育和研究，但我也想以一种不同于教科书答案的方式来理解工程问题。 我也有幸能够一一实现目标，没遇到太多障碍。 ”
此后，秦教授也将学术科研职责与工业创新研究项目任务有效结合起来。
例如，在一次学术休假期间，他在超威半导体公司（Advanced Micro Devices）工作，开发了用于下一代晶圆制造过程的优化和监测技术。 他在选择研究课题时，主要探索目标不仅具有学术趣味，也对工业或整个社会有实际意义。
他说：“我开展的这种着眼实用的研究能够为社会作出贡献。工业制造条件随着时间不断改变，所以不能只复制在实验室环境下做的研究。 在超威半导体（AMD）公司，我们使用尽可能多的数据作为控制系统的反馈。在90年代中期，我对‘模型预测控制’议题开展调查研究， 这个议题本身是一种工业实践，但当时学术界还不知道如何解释其运作机制。那篇论文在谷歌上被引用次数超过6000次。 ”
秦教授在2007年转到南加州大学工作，并于2014年请假去协助香港中文大学成立深圳校区。 他在那里担任副校长三年，他是在深圳校区获得国家教育部正式批文之前就入职，主要任务是打造国际化的教育环境，并制定框架和标准。 他说 ：“我们的目标是建立一个真正与时并进的教育系统，并以培养了解世界的公民为愿景。 ”带着同样的开拓精神，秦教授在2020年到香港出任城大数据科学学院首任院长。
作为岭南大学候任校长，秦教授表示：“我一直致力建立和谐融洽的环境，我也会在新岗位上秉持这一理念。 我会积极了解这所大学每个部分是如何运作的，如何使它们变得更加理想。我们的每一项工作都必须从学生利益角度出发，因为学生是大学重中之重。 ”毫无疑问，秦教授来岭大担任校长后，也会借鉴在之前的学术行政岗位上获得的丰富经验，带领岭南大学向前迈进，稳步应对数码时代博雅教育的挑战和机遇。